Tegen de negatieve trend in heeft MHC DES in elke leeftijdscategorie een volwaardig jongensteam op de been. Elk team wordt getraind door een bevlogen ouderejaars. Die aanpak zorgt voor grote onderlinge betrokkenheid en een sterke cohesie in de vereniging.

Bastiaan van Dijk (16 jaar) is een goed voorbeeld van de opbouw die MHC DES enkele jaren geleden bewust met de jongenslijn is ingeslagen. Hij speelt zelf in JO18-1 en krijgt training van Laurens Traas (21 jaar) uit heren 1 (H1). Zelf traint Bastiaan op zijn beurt weer de JO12. Op die manier is er een directe lijn van het eerste herenelftal tot aan de jongste jeugd en dat is belangrijk.

Verbinding leggen

Enkele jaren geleden constateerde de vereniging dat de jongenslijn er niet goed voor stond. Er was weinig aandacht voor het kleine aantal jongensleden. Dat werd geduid als een probleem, want zonder sterke jeugd ook geen sterke toekomst. Trainerszaken is destijds met de coach van H1 om de tafel gaan zitten met de simpele vraag: ‘Wat gaan we hieraan doen?’

De oplossing werd gevonden in het leggen van verbindingen tussen alle teams en dat moest beginnen bij commitment vanuit H1. Iedere speler uit het eerste team zou zijn aandeel leveren in het trainen van jongerejaars. Aanvankelijk had dit een verplicht karakter en was het nodig daar een roulatieschema voor op te stellen. Al snel haalde iedereen daar zoveel plezier uit dat de ouderejaars nu met veel voldoening de jongere jeugd trainen en een aantal een eigen team onder de hoeden heeft.

Ondersteuning vanuit de club

Bastiaan vertelt dat hij het ook fijn vindt om iets terug te doen voor zijn club. “Ik ben altijd met open armen ontvangen, de trainingen die ik vanuit H1 krijg zijn inhoudelijk sterk en leerzaam. Dat wil ik ook weer doorgeven aan de jongerejaars.” Laurens benadrukt dat het echt mede mogelijk wordt gemaakt door de vereniging. “Er is ondersteuning vanuit de club. Ze checken bij je in als je soms een lastige situatie hebt gehad en laten je niet zwemmen. Er is oog voor wat er gebeurt en de drempel om hulp te vragen is laag. Dat maakt het ook prettig om te doen.”

Simon Vogels (13 jaar) speelt zelf in JO14-1 en is sinds kort als keeperstrainer gestart. “Ik vind het leerzaam om te ervaren hoe groepsdynamiek werkt en leuk om te zien hoe spelers zich elke week ontwikkelen.” Ontwikkeling die twee kanten uit werkt. Het geven van trainingen is leerzaam. “Ook buiten het hockey heb ik voordeel van wat ik leer door het geven van training”, voegt Bastiaan toe. “Zo vind ik het veel eenvoudiger om voor groepen te staan en presentaties te geven.”

Positief effect

De positieve vibe in de jongenslijn is sterk merkbaar als tijdens het interview de verschillende jongensteams naar hun training komen en weer vertrekken. De high fives vliegen over de tafel, iedereen kent elkaar en er is al snel de nodige hilariteit. Die sfeer is terug te zien op de wedstrijddagen. Teams bezoeken actief de wedstrijden van hun trainers en er is een grote bereidheid bij elkaar in te vallen. Iedereen kan met elkaar en helpt elkaar. En dat is uiteindelijk waar verenigingssport voor staat: Door Eendracht Sterk!