Op een plek waar vroeger schoenen werden gemaakt, wordt nu hard gewerkt aan iets heel anders: een nieuwe woonwijk. Dinsdagmiddag 3 maart werd op het terrein tussen de Bergstraat, Kerkstraat en Klokkenlaan het officiële startsein gegeven voor de bouw van het Van Lier Park. In het bijzijn van toekomstige bewoners, betrokken partijen en de gemeente werd het begin van fase 1 feestelijk gevierd.

Door Jacques Bertens

Het project bestaat uiteindelijk uit in totaal 92 woningen en appartementen. In fase 1 gaat het om 24 grondgebonden woningen en 40 appartementen. De bouw is in handen van Muller Bouw uit Oss, in opdracht van Jansen Bouwontwikkeling. Het ontwerp van de woningen is van Quadrant Architecten, terwijl de twee appartementengebouwen zijn ontworpen door Buro de Ville.

Van fabrieksterrein naar woonwijk

Van Lier Park verrijst op het voormalige terrein van de schoenfabrieken Van Lier en Van Esch, een plek die bij veel Loonse inwoners nog volop herinneringen oproept. Die historie komt straks ook terug in de uitstraling van de wijk. Zo is er gekozen voor roodbruin metselwerk en industriële accenten, als knipoog naar het verleden. Tegelijkertijd wordt het een groene wijk, met een centraal parkplein waar bewoners elkaar kunnen ontmoeten. Niet alleen mensen, maar ook vogels, insecten en planten krijgen hier straks letterlijk de ruimte.

Lang traject, grote opluchting

Tijdens de bijeenkomst werd duidelijk dat er een lange weg aan vooraf is gegaan. “We zijn heel blij dat we hier nu eindelijk staan”, klonk het namens Jansen Bouwontwikkeling. “Het proces heeft lang geduurd en we zijn de kopers ontzettend dankbaar voor hun geduld en vertrouwen.”

Ook voor fase 2 is er goed nieuws. Afgelopen week deed de rechtbank een positieve uitspraak, waardoor ook die volgende fase dichterbij komt. In fase 2 komen nog eens 28 grondgebonden woningen, waaronder tweekappers, levensloopbestendige woningen en vrijstaande huizen.

Projectleider Luc Peters, die al sinds 2019 bij het project betrokken is, sprak van een echte mijlpaal. “We hebben er altijd vertrouwen in gehad dat het goed zou komen. Dat maakt deze dag extra bijzonder.”

We bouwen gemeenschappen

Wethouder Louis Laros van de gemeente Loon op Zand sprak de aanwezigen toe en benadrukte het belang van het project voor het dorp. “We bouwen niet alleen woningen, we bouwen gemeenschappen”, zei hij. “Hier ontstaat straks een plek waar mensen zich thuis voelen, elkaar leren kennen en prettig samenleven.” Volgens Laros zijn dit soort grotere bouwprojecten hard nodig om het dorp toekomstbestendig te houden. “Meer dan zeventig procent van de nieuwe bewoners komt uit Loon op Zand zelf. Dat zorgt voor doorstroming en geeft mensen weer perspectief.”

Toekomstige bewoners vol verwachting

Onder de aanwezigen waren ook veel toekomstige bewoners, die hun enthousiasme nauwelijks konden verbergen. Kim en Jonathan verhuizen straks met hun gezin van Kaatsheuvel naar Loon op Zand. “Een huis vinden is tegenwoordig echt lastig”, vertelden ze. “Dit kwam eigenlijk bij toeval op ons pad, maar we zijn ontzettend blij dat het gelukt is.” Ook Riky Groenendaal, bekend van haar vrijwilligerswerk in het dorp, kijkt reikhalzend uit naar de oplevering. “Het kan niet snel genoeg gaan”, lachte ze. “Maar als het zomer 2027 wordt, dan is dat ook goed.”

Voor Cor en Anja Maas voelt het als een mooie volgende stap. “We hebben lang moeten wachten, maar we kijken er echt naar uit om hier te gaan wonen”, aldus Cor. Angela van Esch verhuist, samen met haar man Wil, straks naar een levensloopbestendig appartement. “We wilden graag kleiner gaan wonen en dit is een unieke kans. Midden in het dorp, maar toch aan de rand. Dat maakt deze plek zo bijzonder.”

Symbolisch startmoment

Na de toespraken verplaatste het gezelschap zich naar buiten voor het officiële moment. Met een symbolische handeling door Louis Laros werd de bouw feestelijk ingeluid. Daarna was er volop gelegenheid om rond te kijken op de bouwplaats en kennis te maken met toekomstige buren.

Als alles volgens planning verloopt, kunnen de eerste bewoners volgend jaar hun kerstboom in Van Lier Park zetten. Tot die tijd wordt er volop gebouwd aan een nieuwe buurt, op een plek die voor Loon op Zand opnieuw geschiedenis schrijft.

Loonsfotowerk was erbij en maakte dit leuke beeldverslag.