Door Jack IJpelaar

Ineke Dingjan (83) wordt geboren in Delft, in een gezin met elf kinderen. Na de middelbare school gaat ze werken bij TNO en later bij Shell Plastic Lab op de typekamer. Talen leren gaat haar gemakkelijk af en ze leert steno in Nederlands, Engels en Frans. Van een Spaanse collega leert ze Spaans.

Jan Verhoeven (89) is geboren op de boerderij in Wijchen. Vanwege de oorlog doorloopt hij maar halve tijd de lagere school en als hij naar de ambachtsschool gaat ontbreken er de nodige gereedschappen. Na de MTS volgt de HTS en vervolgens roept de dienstplicht. Jan zwaait af als sergeant met een positieve referentie van zijn commandant.

Parijs, stad van de liefde

Op 21-jarige leeftijd trekt Ineke naar Parijs om er te gaan werken als au-pair bij een welgestelde familie. Ze verzorgt de maaltijden voor de kinderen en gaat met ze wandelen in het Bois de Boulogne. Jan vindt zijn eerste baan op een architectenbureau in Valkenswaard en gaat daar ook wonen. Hij meldt zich bij de scouting en raakt er bevriend met een medewerker van Philips. De vriend gaat voor zijn werk in Parijs aan de slag. Jan wordt dan uitgenodigd om voor een weekendje naar Parijs te komen naar zijn vriend die inmiddels daar een vriendin heeft. Een Nederlands meisje dat het stel heeft leren kennen nodigen ze ook uit. En zo wordt in Parijs Jan min of meer aan Ineke gekoppeld. De vonk lijkt echt over te slaan als Jan uitgedaagd wordt om Ineke op de trappen van de Sacré Coeur naar boven te dragen. Ineke draalt wat als haar gevraagd wordt of dat echt ‘hét moment’ was. “Nou, ik moest eerst nog een Frans vriendje kwijt zien te raken”, lacht ze.

Zuinige hospita

Het Parijse avontuur van Ineke eindigt in 1964. Ze krijgt een kantoorbaan in Arnhem en gaat er op kamers wonen. Uit zuinigheid maant de hospita de bewoners de toilet niet door te trekken, als ze denken snel weer te moeten en ook de verwarming wordt regelmatig uit gezet. Jan woont in Valkenswaard en ze zien elkaar in het weekend. Daar willen ze verandering in brengen en in 1965 besluiten ze te trouwen. Op 10 november is het wettelijk huwelijk, de kerkelijke inzegening volgt op 29 november. Ze gaan in Valkenswaard wonen waar Jan nog steeds werkt. Ineke kan er aan de slag bij sigarenfabriek Willen ll als vertaler van teksten.

De Efteling

Als de Efteling in 1966 een chef de bureau zoekt, solliciteert Jan op de functie. Mede door de positieve referentie van Defensie wordt hij aangenomen. Uiteindelijk wordt hij hoofd van de Technische Dienst en zal er blijven werken tot aan zijn pensionering in 1994. Na een jaar pendelen tussen Valkenswaard en Kaatsheuvel vinden ze een woning in Kaatsheuvel. Ineke is inmiddels op kantoor bij Piusoord gaan werken. Vakanties viert het gezin in Nederland of op de camping in Hongarije en Frankrijk. Na dertig jaar verruilen ze Kaatsheuvel voor Sprang-Capelle als woonplaats. Twintig jaar later verhuizen ze naar Loon op Zand waar ze nu ruim zes jaar wonen.

Pijp en schipperspet

In de 28 jaar bij de Efteling, werkt Jan als architect aan vrijwel alle projecten die in die periode worden gerealiseerd. Vanaf ‘De Indische Waterlelies’ tot aan het ‘Huis van de Vijf Zintuigen’. Hij is daarmee één van de invloedrijkste personen in de ontwikkeling van De Efteling. Hij staat bekend als het creatieve brein met de pijp en de schipperspet. Bij de opening van De Indische Waterlelies wordt Ineke gevraagd om de Franse en Belgische gasten te ontvangen en op te treden als tolk tijdens de speeches.

Humor

Sinds ze met pensioen zijn willen ze nog graag actief blijven. Tot voor kort trokken ze er nog graag op uit met de fiets, maar dat is vanwege gezondheidsproblemen moeilijker geworden. Ze gaan nog wel naar de gymles in de Werft, naar de film in de Venloene, spelen jeu de boules en lossen samen cryptopuzzels op. Daarnaast is Jan vrijwilliger bij Villa Pardoes in een gezellige ploeg oud-Eftelingmedewerkers. Samen zijn is het belangrijkst, zegt Ineke. “We hebben tijdens ons huwelijk geleerd zaken te relativeren en met humor te bekijken.”

Het diamanten huwelijksfeest werd gepast gevierd met de gezinnen van hun kinderen Pascal en Roeland, hun vier kleinkinderen en achterkleinkind. Burgemeester Davy Jansen kwam het diamanten paar namens de gemeente feliciteren en had als cadeau onder andere de officiële trouwakte uit 1965.