Afgelopen maandag 4 mei kwamen inwoners van de gemeente Loon op Zand en andere geïnteresseerden samen bij Monument De Mast om stil te staan bij de slachtoffers van oorlogen en vredesmissies.

Door Gerdy Zijlmans

Samen herdenken en begrijpen

Deze avond, dit moment op 4 mei herhalen we jaarlijks en is voortgekomen uit de Tweede Wereldoorlog, waarin ons land 5 jaar lang de regie kwijt was. Daarom is verbinding, op deze plek, in de stilte, belangrijk om terug te kijken naar het verleden. Dit jaarlijks samenkomen doen we niet alleen om te herdenken, maar ook om te begrijpen. En om stil te staan bij wat meer dan 80 jaar geleden is gebeurd, in ons land, in de regio en in de gemeente Loon op Zand. 'De geschiedenis begrijpen', het was het thema van dit jaar en dat thema vraagt iets van iedereen.

Herdenken is namelijk meer dan herinneren; het is ook belangrijk om te proberen te doorgronden wat er is gebeurd, waarom het is gebeurd en wat wij daarvan kunnen leren. De geschiedenis is namelijk niet zwart-wit. Het is een verhaal van keuzes, van omstandigheden, van moed, maar ook van tegenslagen.

Waardige opening van de herdenking

De bijeenkomst begon om 19.00 uur met muziek van de Koninklijke Sophia’s Vereniging, waarna Gerdy Zijlmans de herdenking opende. In haar woorden stond het belang van herdenken én het begrijpen van de geschiedenis centraal. Burgemeester Davy Jansen sloot daarbij aan in zijn toespraak, waarin hij benadrukte dat vrijheid en vrede nooit vanzelfsprekend zijn en dat het belangrijk blijft om alert te zijn op onrecht, toen én nu.

Gedurende de avond werd het thema ‘De geschiedenis begrijpen’ op verschillende manieren ter sprake gebracht. Met muziek, verhalen van inwoners en de vendelgroet werd uitgebreid stilgestaan bij het verleden en de betekenis van vrijheid op de dag van vandaag.

Jongeren betrekken bij vrijheid

Het is belangrijk om vooral ook de jongere generatie te blijven betrekken bij deze belangrijke dag. Wij zijn degenen die aan hen moeten blijven vertellen zodat ze de geschiedenis kunnen begrijpen. Daarom is het mooi dat ook dit jaar weer een afvaardiging van de kinderraad van de gemeente Loon op Zand aanwezig was. Zij legden een krans namens de kinderraad en ook droegen Nikki, Ghislaine en Sanne een gedicht voor over vrijheid. Ook Meike, leerling van het Van Haestrechtcollege, deelde een verhaal dat zij zelf heeft geschreven. Het was mooi om te zien dat juist deze jongeren hun kijk op vrijheid zo duidelijk naar voren brachten.

Verhalen die raken

Tijdens de herdenking werden meer kransen gelegd door diverse organisaties, verenigingen en vertegenwoordigers uit de gemeente. Dit symbolische moment onderstreepte de gezamenlijke betrokkenheid en het respect voor hen die hun leven hebben gegeven.

En het was bijzonder om het verhaal 'Als zij het poortje in de dam hoort dichtslaan', te horen vertellen door Annelieke Megens, dochter van Albert. Tenslotte was Albert met zijn verhalen die hij onder andere over de Tweede Wereldoorlog schreef ook toen al bezig om daarmee ´de Geschiedenis te begrijpen´ Iedereen was muisstil, ook bij het indrukwekkende verhaal dat werd verteld door Maikel van de Velden. In zijn verhaal nodigde hij de aanwezigen uit om elkaar na de bijeenkomst een hand te geven en daarmee een teken van verbondenheid af te geven. Juist in deze tijd en het land waarin wij leven en we elkaar de hand kunnen geven is het belangrijk om elkaar te vinden. Want zoals Maikel het verkondigde: “Vrijheid is geen bezit. Vrijheid is iets wat je doorgeeft.” Chantal Remie blies net voor 20.00 uur het taptoe signaal waarna de aanwezigen samen twee minuten in stilte doorbrachten. Die stilte werd gevolgd door het zingen van het Wilhelmus.

Na deze mooie bijeenkomst was de tijd aangekomen om de terugtocht richting de Horst in te zetten. Uiteraard met de drie gilden voorop, gevolgd door het gemeentebestuur en de andere aanwezigen. Voorafgaande aan die terugtocht hebben we eerst de mensen om ons heen de hand gegeven en de vrijheid, vrede en verbondenheid op die manier aan elkaar meegegeven.

Dank aan alle betrokkenen

Werkgroep dodenherdenking Loon op Zand, dankt alle aanwezigen voor hun inbreng. Scouting Martin Luther King voor hun jaarlijkse aanwezigheid en Scouting Pastoor Simons groep voor hun bijdrage. Het koor van de Sint Jan voor het brengen van de mooie liederen, Sophia’s Vereniging voor de muzikale ondersteuning en natuurlijk de Gilden. Zonder jullie bijdrage was deze bijzondere bijeenkomst niet mogelijk geweest.