Loon op Zand mag de agenda alvast rood omcirkelen: op vrijdag 3 en zaterdag 4 juli keert Loonstars terug. Na de laatste editie in 2017 wordt het dorp opnieuw het decor van spellen, muziek, een optocht, gezelligheid en vooral veel saamhorigheid.
Tekst door Jacques Bertens
Foto's door Loonsfotowerk
Back to the stars
Deze editie krijgt meteen een bijzonder tintje, want hetzelfde weekend viert voetbalvereniging Uno Animo haar honderdjarig bestaan. De samenwerking tussen Loonstars en de jubilerende club ligt dan ook voor de hand: beide draaien om verenigingsleven, vrijwilligers en de mensen uit het dorp zelf.
Vrijdagavond begint Loonstars met de optocht. Teams verzamelen op de Kasteelweide en trekken daarna door het dorp richting de feesttent bij Uno. Het thema is Back to the Stars, een knipoog naar eerdere edities én naar de terugkeer van het evenement. Na de optocht vindt bij Uno ook het binnenspelcircuit plaats.
Op zaterdag staat overdag het grote spelcircuit centraal op de Kasteelweide. Teams nemen het tegen elkaar op in spellen waarbij behendigheid, snelheid, kracht en samenwerking tellen. Natuurlijk mag een beetje fanatisme daarbij niet ontbreken, zolang het sportief blijft. Zaterdagavond verplaatst het feest zich opnieuw naar de feesttent bij Uno, waar de prijsuitreiking en feestavond plaatsvinden.
Dorpsfeest
De organisatie benadrukt dat Loonstars geen commercieel festival is, maar een echt dorpsfeest: gemaakt door en voor Loon op Zand. Vrijwilligers zijn daarbij onmisbaar. Juryleden, scoreploegen, verkeersbegeleiders, EHBO’ers en helpende handen zorgen er samen voor dat het weekend kan draaien.
Ook het jubileum van Uno Animo krijgt volop aandacht. De club bestaat op 1 juli 2026 precies honderd jaar en viert dat in hetzelfde feestweekend. Daarmee wordt Loonstars niet alleen een terugkeer van een vertrouwd evenement, maar ook een mooie verjaardag voor een vereniging die al een eeuw bij het dorp hoort.
Als alles loopt zoals gepland, staat Loon op Zand begin juli twee dagen lang op z’n kop. Met spellen op de Kasteelweide, het binnenspelcircuit en de feesttent bij Uno als vertrouwde ontmoetingsplek, belooft Loonstars 2026 vooral te worden wat het altijd al was: een feest waarin het dorp zichzelf herkent.
Goed voorbereid
Op maandag 22 juni werden de juryleden bijgepraat over hun rol. De boodschap was helder: wees streng, maar rechtvaardig. Sportiviteit staat bij de organisatie hoog in het vaandel. Omdat het tijdens de bijeenkomst al warm was, kregen de vrijwilligers meteen een praktische tip mee: bereid je goed voor op de warmte. Ook de teams worden tijdig meegenomen in de laatste praktische informatie. De organisatoren hebben alle teamcaptains bij Uno ontvangen en goed geinformeerd, zodat iedereen goed voorbereid aan het feestweekend kan beginnen.