Bouwen aan hutten, dwars door de regen spelen, sporten, slapen bij Uno Animo en als kleurrijk slot een spetterende Color Run. Ruim tweehonderd kinderen beleefden van 17 tot en met 21 augustus een onvergetelijke editie van Jeugdvakantiewerk Loon op Zand. Met meer dan honderd vrijwilligers, hulpouders, sponsors en lokale organisaties werd het thema ‘Feest’ vijf dagen lang volop waargemaakt.

Door Jacques Bertens

Foto's Loonsfotowerk

Een nieuwe plek, hetzelfde JVW-gevoel

Onder een kleurrijke taartboog met het opschrift ‘JVW 2026’ stroomden maandagochtend de eerste kinderen het terrein van VV Uno Animo op. Blauwe, gele, rode en groene shirts bewogen al snel kriskras door elkaar. Ouders zwaaiden nog even bij de poort en binnen zochten de kinderen hun groep. Jeugdvakantiewerk 2026 was begonnen.

VV Uno Animo vormde dit jaar de nieuwe thuisbasis. Even wennen voor de organisatie, maar de voetbalclub bleek al snel een prima honk van waaruit de groepen het hele dorp introkken. Na de gezamenlijke opening met toneel en muziek kon het echte werk beginnen.

Pallets, touw, verf en gereedschap kwamen tevoorschijn voor het traditionele huttenbouwen. Kinderen overlegden, sjouwden en timmerden samen aan hun bouwwerken. Wie liever creatief bezig was, kon terecht bij de knutselactiviteiten. Ondertussen trokken andere groepen Oud Loon in voor een tocht vol opdrachten en spelletjes.

Regen? Gewoon doorspelen!

Op de tweede dag veranderde het decor. Grijze wolken en flinke buien zorgden voor natte shirts, modderige schoenen en grote plassen. De kinderen lieten zich er nauwelijks door tegenhouden.

Op de Kasteelweide verzamelden zij tijdens een spel grondstoffen om cadeaus te maken. Bij Pannenkoekenhuis De Financiën werd de regen zelfs onderdeel van het plezier. Het springkussen veranderde in een extra snelle glijbaan en de plassen vormden geen enkel probleem. Een kind wist precies het voordeel van het slechte weer te benoemen: “Regen is juist handig, dan glij je harder.” Het typeerde de instelling van de hele week: niet te lang kijken naar wat tegenzit, maar samen doorgaan en er iets leuks van maken.

Sporten en logeerkriebels

Woensdag bleef het na een natte start grotendeels droog. Op de Kasteelweide werd gerend, gegooid en geklauterd over springkussens en hindernisbanen. De oudste kinderen konden ondertussen bij de padelclub hun sportieve talent laten zien.

Voor groep Groen draaide de dag niet alleen om sport en spel. Slaapzakken, kussens en matjes werden naar Uno Animo gebracht voor de overnachting. Voor sommige ouders misschien minstens zo spannend als voor de kinderen, maar die laatsten hadden vooral zin in een avond vol gezelligheid en waarschijnlijk iets minder slaap dan normaal.

Een bijzonder jubileum was er voor vrijwilliger Janneke van Breugel. Zij is al 25 jaar vrijwilliger, maar haar band met JVW gaat nog veel verder terug. Als baby lag ze tijdens de vakantieweek al in de kinderwagen op het terrein. “Geen jaar overgeslagen”, vertelde ze. Ook Allard werd tijdens de week in het zonnetje gezet vanwege zijn 25-jarige inzet.

Een heel dorp helpt mee

Op donderdag brak de zon weer door en kleurden de straten opnieuw geel, blauw, rood en groen. Op de Kasteelweide stonden onder meer Twister, zaklopen, cadeautjesspellen, een stormbaan en een springkussen op het programma.

Achter al dat plezier draaide ondertussen een flinke organisatie. Materialen moesten worden gebracht en opgehaald, springkussens opgebouwd, bekertjes gevuld, fruit klaargezet en speelplekken weer opgeruimd. EHBO’ers stonden paraat en hulpouders begeleidden de groepen.

Ook oud-voorzitter Jelske Aussems stak opnieuw de handen uit de mouwen. Ditmaal niet als eindverantwoordelijke, maar als hulpouder. Het materialenhok van Uno Animo werd opgeruimd en schoongemaakt, zodat ook de voetbalclub na de feestweek weer netjes verder kon.

Die inzet is onmisbaar. De deelnemersbijdrage van 25 euro per kind dekt lang niet alle kosten. Sponsoren, de gemeente en de jaarlijkse collecte onder inwoners helpen om de week mogelijk te maken. Ook lokale ondernemers en organisaties dragen bij met materialen, vervoer, locaties of andere ondersteuning.

Witte shirts worden kunstwerken

Vrijdag kwam aan vijf dagen feest een einde. Eerst moesten de handen nog uit de mouwen. De hutten werden afgebroken, schroeven uit het hout gehaald en pallets netjes gestapeld. Daarna was er natuurlijk tijd voor een ijsje.

Voor de grote finale trok iedereen naar de Kasteelweide. De kinderen verschenen in witte shirts, klaar voor de Color Run. Emmers met roze, geel, blauw en groen poeder stonden gereed. Precies op dat moment besloot ook de hemel nog één keer mee te doen: een stevige bui maakte het veld in korte tijd kletsnat. De kinderen? Die dansten gewoon verder.

Voordat de kleuren losbarstten, werden vrijwilligers, hulpouders, sponsors en gastlocaties bedankt. Uno Animo en Jongerencentrum De Kuip kregen waardering voor hun gastvrijheid en ook alle mensen die zorgden voor ranja, fruit, materialen, spellen en begeleiding ontvingen een welverdiend applaus.

Daarna begon het aftellen. Kinderen renden over autobanden, kropen onder netten door en verdwenen in wolken kleur. De witte shirts veranderden razendsnel in bonte kunstwerken.

Samen maakt het feest compleet

Na vijf dagen bleef vooral één beeld hangen: Jeugdvakantiewerk Loon op Zand wordt niet alleen vóór kinderen georganiseerd, maar door een heel dorp gedragen. Meer dan honderd vrijwilligers en hulpouders, lokale ondernemers, verenigingen, sponsors en organisaties maakten samen ruimte voor ruim tweehonderd kinderen.

Van de eerste plank van een hut tot de laatste wolk kleurpoeder draaide deze editie om samen spelen, helpen en plezier maken. Precies zoals het thema beloofde, werd het één groot feest. Met natte haren, gekleurde wangen en vermoeide benen gingen de kinderen vrijdag naar huis.

Tot slot wil de organisatie ook de sponsoren ontzettend bedanken. Dankzij hun steun kunnen we dit evenement ieder jaar weer organiseren en de kinderen zo’n mooie vakantieweek bezorgen. Een speciaal woord van dank gaat naar UNO Animo en Jongerencentrum De Kuip voor het openstellen van hun locatie en hun bijdrage aan deze geweldige week.

Samen hebben we er weer iets moois van gemaakt. 220 kinderen, ontzettend veel vrijwilligers en een heleboel mooie herinneringen: Jeugdvakantiewerk Loon op Zand 2026 was er één om niet snel te vergeten!

Kijk voor meer spetterende foto's van deze feestweek op Loonsfotowerk.nl