Duizenden mensen in Nederland hebben moeite met lezen, schrijven of het spreken van de Nederlandse taal. Ook in Loon op Zand zijn er inwoners die jouw hulp kunnen gebruiken. Als taalvrijwilliger begeleid je hen niet alleen bij het leren van de taal, maar help je ook met zelfvertrouwen en een weg vinden in de maatschappij. Het werk is enorm dankbaar en biedt verrassende ontmoetingen. Esther, een taalvrijwilliger, deelt hieronder haar inspirerende verhaal. Dit laat zien hoe waardevol en bijzonder het is om taalvrijwilliger te zijn. Ook in Loon op Zand hebben we plekken waar jij als vrijwilliger veel kan betekenen.

Versterken zelfvertrouwen

Een tafel vol met boeken, lesmateriaal, pennen en natuurlijk overal een kopje thee. Dames met een heel verschillende achtergrond en uit verschillende landen schuiven aan. Er hangt een gezellige en ontspannen sfeer. Iedereen begroet elkaar hartelijk en de laatste nieuwtjes worden uitgewisseld. Esther is een van de vrijwilligers die actief is bij ‘Taal met Thee’.

Welkom voelen

Esther wil graag mensen die nieuw in Nederland zijn op weg helpen. Zorgen dat ze zich welkom voelen zodat ze beter leren integreren in onze maatschappij. Esther: “Bij een collega vrijwilliger, een Taalmaatje, gaf ik aan dat ik ook graag iets wil betekenen op deze manier. Bij het opzetten van een nieuwe taalgroep dachten ze dus aan mij en werd ik benaderd. Ik was direct enthousiast en ben vanaf het begin betrokken bij deze groep.”

Opent deuren en geeft nieuwe kansen

De taalgroep ‘Taal met Thee’ is opgestart als initiatief vanuit het Taalhuis, de gemeente, de bibliotheek en de Quiet-community. ‘Taal met Thee’ is er voor vrouwen die Nederlands niet als moedertaal hebben, van analfabeet tot universitair geschoold. Esther: "Dat verschil in niveaus vergt soms wel wat creativiteit van ons maar bij onze les wordt iedereen als gelijk gezien. Het leren van de Nederlandse taal is voor iedereen belangrijk. Het opent deuren en geeft nieuwe kansen, waardoor integreren een stuk makkelijker wordt.”

Leren van en met elkaar

Dat er een hechte band is tussen de dames en vrijwilligers zie je aan alles. Aan de warme manier waarop ze met elkaar omgaan, de grapjes die gemaakt worden maar ook de serieuze gesprekken die gevoerd worden. Er is echt een gezamenlijke vertrouwensband. Esther: “Niet alleen de taal is belangrijk ook het sociale aspect is waardevol. We drinken samen thee, er is ruimte voor persoonlijke verhalen of vragen. We hebben het over Nederlandse gebruiken maar ook over gebruiken en gewoontes in de landen van herkomst. Daardoor leren we veel over elkaars culturen, we leren met en van elkaar!”

Erop uitgaan

Voor de taallessen gebruiken ze zelf samengesteld materiaal om te oefenen met schrijven, lezen en spreken. Ze bespreken het landelijk of plaatselijk actuele nieuws, kijken naar het ‘NOS-journaal in makkelijke taal’ en doen af en toe een taalspel. Esther: “Mooi om te zien dat de meeste dames vooruitgang boeken met de Nederlandse taal. Soms gaan we erop uit om een onderwerp of thema kracht bij te zetten, zodat we dit beter kunnen toelichten. Dit kan een wandeling in het bos zijn als we het over de herfst hebben. Of we bezoeken de kerststal in het dorp wanneer kerst besproken wordt. Ook namen we een kijkje bij de sportschool toen we het thema 'hoe blijf ik fit en gezond' behandelden.”

Levert veel energie op

Het vrijwilligerswerk levert Esther veel op. Esther: “Het levert mij veel energie op. Je ziet dat deelnemers die soms thuis wel eens eenzaam zijn vanwege moeizame integratie, niet alleen met ons als vrijwilligers een fijn contact opbouwen, maar ook met elkaar. Onderling met de vrijwilligers hebben we een hele leuke en fijne band, dat geeft ook energie.”

Nieuwe recepten

‘Taal met Thee’ plus iets extra’s! Esther: “Bij het Nederlandse kopje thee hoort natuurlijk een koekje waar wij als vrijwilligers wekelijks voor zorgen. Maar inmiddels wordt door de deelnemers regelmatig iets lekkers gemaakt en meegebracht. Dus naast de energie die ik ervan krijg, levert het ook nog heerlijke nieuwe recepten op.”

Waardevolle bijdrage

De deelnemers vinden het fijn om te komen en dat ze er elke week zijn, zegt eigenlijk al genoeg. Esther: “Het geeft zoveel voldoening als je ziet dat deelnemers zelfstandiger worden. De taal beter spreken en gezien worden als persoon, dit versterkt hun zelfvertrouwen. Dat je hier een klein stukje aan hebt kunnen bijdragen, is zo waardevol. Deelnemers blij en wij als vrijwilligers blij!”

Wil jij ook het verschil maken in Loon op Zand?

Esther haar verhaal laat zien hoe waardevol en veelzijdig het werk van een taalvrijwilliger is en hoe mooi het is dat met meerdere mensen te doen. Ook in Loon op Zand! Je kunt een belangrijke rol spelen in het leven van anderen. Heb je interesse of wil je meer weten? Neem dan contact op met Emmie van Gestel, Taalhuiscoördinator Loon op Zand en Waalwijk via 06 16 01 56 50 of mail naar emmievangestel@contourdetwern.nl. Samen kijken we naar wat jij kunt betekenen!